Именно с оперы начинается триумфальный успех пьесы Островского и образа Снегурочки.

Сегодня праздник Старый Новый год. Поздравляем вас! А заодно и расскажем о новогоднем персонаже Снегурочке.
ДЕВОЧКА СНЕГУРОЧКА
Трудно представить себе новогодний праздник без Снегурочки! Эту весёлую приветливую юную (хотя бывает и не очень)) внучку Дедушки Мороза любят и дети, и взрослые. И если Дед Мороз имеет многочисленных родственников в разных странах, Снегурочка есть только в России. Она олицетворение добра, чуда и сказки. А откуда взялась Снегурочка?
Поначалу Снегурочка пришла к нам из народной сказки.
Народный сказочный сюжет «Снегурочка» имеет длительную фольклорную историю. Он известен в русской сказочной традиции в четырех версиях, по-разному повествующих о судьбе героини. Сказки эти поэтические и печальные, хотя в конце многих сказок справедливость всё-таки торжествует. Бездетные муж с женой (или дед с бабой) лепят из снега девочку, она оживает, а вот дальше события развиваются следующим образом.
В первой версии, самой распространённой, девочка летом идет с подружками в лес и тает. В 1860 году русский романист Григорий Петрович Данилевский опубликовал вольное переложение этой версии народной сказки под названием «Снегурка».
По второй версии Снегурочку (Снежурочку, Снегурушку) подруги заманили в лес, там убили ее и зарыли под сосенкой. На ее могиле выросла дудка, которая заиграла песенку об убийстве девушки. Затем из дудочки появилась вновь ожившая Снегурочка. Эту версию сюжета приводит в своём фундаментальном труде «Поэтические воззрения славян на природу» известный исследователь русского народного фольклора, издатель и редактор русских сказок Александр Николаевич Афанасьев (1867 год): «Вышел старик на улицу, сжал комочек снегу и положил на печку под шубу - и стала девочка Снежевиночка…».
По третьей версии сюжета девушка пошла с подружками (в некоторых вариантах – одна) в лес и заблудилась (или похищена в лесу медведем или бабой-ягой). На помощь девушке приходят звери. Эту версию обработал в своей авторской сказке «Девочка Снегурочка» знаменитый ученый и писатель Владимир Иванович Даль. Он пишет: «Снегурками, снегирями и снеговиками издавна на Руси называли птах, зимующих в наших лесах, да ещё «складенных из снега болванов, наподобие человека, испокон веков наши предки лепили, начиная со дня святого Спиридона (25 декабря) снеговиков – идолов Снежной Бабы». Вера в то, что снежная кукла может ожить отразилась в сказках. «Жили-были старик со старухой, у них не было ни детей, ни внучат. …Старик принес комочек снегу в избу, положил в горшочек, накрыл ветошкой и поставил на окошко. Взошло солнышко, пригрело горшочек, и снег стал таять. Вот и слышат старики – пищит что-то в горшочке под ветошкой; они к окну – глядь, а в горшочке лежит девочка, беленькая, как снежок…». В этой сказке Снегурочка потерялась в лесу и её спасает собачка Жучка, выгнанная хозяином.
В четвертой версии (самой немногочисленной) Снегурочку, отправившуюся в лес, похитил старик, который посадил девочку в сумку и заставил песни петь, сказки рассказывать. Затем старик попросился переночевать у родителей девушки, пошел в баню, а сумку заставил сказку рассказывать. Узнали мужик с женой свою дочку и освободили её.
Но подлинным рождением нашей героини в литературе, конечно, стала пьеса «Снегурочка» Александра Николаевича Островского.
Обращение к народной сказке (волшебной, сатирической) было лейтмотивным для творчества А. Н. Островского.



В феврале 1873 года драматург приступил к работе над «весенней сказкой» «Снегурочка» Хотя основой данной пьесы является первая версия народной сказки, но её сюжет наполнен новым содержанием. Идея произведений фольклора о всепобеждающей силе тепла и солнца, получила в «Снегурочке» Островского более глубокую разработку, поэтому в «весенней сказке» усложнена образно-художественная система и автор вводит в пьесу дополнительные сюжетные линии. Снегурочка в пьесе наделена живым человеческим характером. Мы наблюдаем эволюцию психологии главной героини – на глазах у читателя она взрослеет благодаря великой силе любви. Идея сделать Снегурочку, дочь Мороза и Весны, недоступной этому чувству, приписать его пробуждению губительную для нее силу – это личный домысел драматурга, придавший «весенней сказке» особый смысл.
Поначалу пьеса была воспринята современниками с недоумением и непониманием: «Снегурочку» критиковали в печати, современники не приняли пьесу, упрекая Островского за «отход от социальных проблем» и за тяготение к «призрачно-бессмысленным» образам. Не помогла и музыка, написанная к первой постановке «Снегурочки» молодым композитором Петром Чайковским. Но были и противоположные мнения: И.С. Тургенев, А.И.Гончаров – высоко оценили сказку. Кто знает, как сложилась бы судьба пьесы, но в 1879 году за создание оперы по пьесе А. Н. Островского берется Николай Андреевич Римский-Корсаков. Завершенная в 1881 году и впервые поставленная в 1882 году опера Римского-Корсакова имела громадный успех. Именно с оперы начинается триумфальный успех пьесы Островского и образа Снегурочки.